Достойным продолжением семейства тягачей МАЗ после машины МАЗ-535 стал тягач 537-й серии. Проектирование прототипа тягача МАЗ-537 было начато еще в сентябре 1954 г. И уже в июне 1956 года были готовы для испытаний два опытных образца.

Существующие на тот момент крупнотоннажные транспортные средства не удовлетворяли требованиям, предъявляемым к подобной технике со стороны вооруженных сил и других секторов народного хозяйства. Поэтому конструкторами МАЗа было принято решение не использовать в качестве прототипа существующую технику.

На четырехосном полноприводном шасси был установлен моторно-трансмиссионный отсек, который располагался за вынесенной вперед кабиной экипажа. За моторно-трансмиссионным отсеком располагалась грузовая платформа. Впервые была применена несущая рамная конструкция корытообразного сечения. 4 колеса передней тележки были управляемыми. Уже тогда эти тягачи имели рулевой привод с гидроусилителем и гидромеханическую трансмиссию. В тормозной системе использовался пневмогидравлический привод. На автомобиль был установлен двенадцатицилиндровый дизельный двигатель Д-12А, развивающий мощность 375 л.с. при 1650 об/мин коленчатого вала. От двигателя крутящий момент через ускоряющий редуктор передается на гидротрансформатор и далее на планетарную 3-ступенчантую коробку передач и 2-ступенчатую раздаточную коробку. В раздаточной коробке встроен центральный дифференциал с принудительной блокировкой. Между ведущими мостами каждой тележки предусмотрены самоблокирующиеся дифференциалы. Кроме того, между колесами первого и второго мостов были введены конические дифференциалы с постоянно включенными фрикционными муфтами, а между колесами третьего и четвертого мостов муфты свободного хода: все они стали действовать как самоблокирующиеся дифференциалы. На колеса надевались шины размером 18.00-24, работающие с давление воздуха от 07 до 2,0 кг/см.

Технические решения, примененные в МАЗ-ах, по сути произвели настоящую революция в автомобилестроении. Многие из этих решений актуальны и прогрессивны и в наши дни.

Этот автомобиль обладал фантастической для того времени проходимостью. Дорожный просветом в полметра, широкопрофильные шины переменного давления и гидротрансмиссией позволяли тягачу развивать скорость до 60 км/ч с нагрузкой в кузове до 7т. Среднетехническая скорость с нагрузкой в кузове и прицепом общей массой 15 т была 35-40 км/ч. Тягач с легкостью преодолевал подъемы в 30 градусов, форсировал водные преграды до полутора метров. Расход топлива составлял 75 литров дизельного топлива на 100 км.

Модернизированный прототип получил индекс МАЗ-535А. В 1957 году образцы этого автомобиля прошли испытания, результатом которых стало заключение приемной комиссии с рекомендациями о принятии автомобиля МАЗ-535А на вооружение.

Серийное производство МАЗ-535А началось в 1958 году. В вооруженных силах тягач использовался преимущественно для транспортировки различных ракетных систем, например, таких как баллистическая ракета Р-14. Но наличие грузовой платформы ограничивало возможности его применения. Вскоре был разработан седельный тягач этого семейства - МАЗ-535В. От базовой машины он отличался отсутствием кузова, вместо которого было установлено седельно-сцепное устройство. Нагрузка на седельно-сцепное устройство составляла 12 т. Для обеспечения возможности такой нагрузки была применена простая и надежная балансирная безрессорная подвеска задних колес, которые были попарно соединены в продольные качающиеся тележки. Колеса были оснащены 16-слойными шинами повышенной грузоподъемности с регулируемым давлением.

В результате модернизации появилась возможность использовать тягач в составе с полуприцепом для перевозки бронетехники, транспортировки разного рода тяжеловесного оборудования. Стоит отметить, что эти машины могли работать в сцепке. Так, например, в 1967 году во время транспортировки 200-тонного трансформатора для Ингушской ГЭС, в сцепке шли сразу три балластных тягача МАЗ-535.

Тягачи семейства МАЗ-535 серийно производились на МАЗе с 1958 по 1961 годы. В дальнейшем производство было передано на Курганский завод колесных тягачей, где они выпускались с 1961 по 1964 год. Однако там было выпущено сравнительно немного этих автомобилей: в 1961 г. выпустили около 200, в 1962 - около 150 машин.

Рост уровня технического оснащения вооруженных сил, технический прогресс неизменно привели и к росту требований к тяжеловесному транспорту. Настал момент, когда тягачи семейства МАЗ-535 уже не удовлетворяли этим требованиям. Возникла необходимость на базе унифицированных узлов и агрегатов разработать машины с более высокими эксплуатационными параметрами, прежде всего по тягово-динамическим характеристикам и увеличению максимальной нагрузки.

Проектирование МАЗ-536 было начато еще в 1956 году. Предполагалось разработать тягач для буксировки полуприцепов грузоподъемностью до 30 т. В процессе работы машина получила новый индекс МАЗ-537. В конце 1958 г. были проведены испытания первых опытных образцов. В 1960 году сборка тягачей на площадях МСЦ-3 была выделена в самостоятельный цех сборки и испытания автомобилей (ЦСИА-2) где и начался серийный выпуск новых колесных тягачей семейства МАЗ-537.

Конструкция машины предполагала использование унифицированных агрегатов седельного тягача МАЗ-535В. Был установлен более мощный двигатель Д-12А-525. Он развивал мощность 525 л.с. при 2100 об/мин коленчатого вала. Смена двигателя на МАЗ-537 повлекла изменения в системе питания, охлаждения двигателя, системе смазки, а так же некоторые внешние отличия. На боковых створках капотов мотоотсека по пять вертикальных люков с каждой стороны. У МАЗ-535 были боковины с многочисленными отдушинами в виде вертикальных отверстий. Гидротрансформатор и планетарная коробка передач остались практически без изменений, а раздаточная коробка получила увеличенные по размеру фланцы карданных валов приводов ведущих мостов. Усилены почти все детали и узлы трансмиссии, рама, подвеска. Модернизирована тормозная система. Были разработаны новые шины постоянного давления модели И-170. Вес тягача увеличился до 21,6 т, а масса буксируемого полуприцепа возросла до 65 т. (полная масса - около 87т.)

Тягач транспортировал двухосный полуприцеп МАЗ-5247Б грузоподъемностью 50 т. (впервые в отечественном автомобилестроении), при этом нагрузка на седельно-сцепное устройство составляла 25 т. Характеристики МАЗ-537 позволили использовать его в качестве транспортной платформы для ракет СС-11, вес которых достигал 32 т.

Серийный выпуск колесных тягачей МАЗ-537 на Минском автозаводе продолжался до 1964 г., потом их производство полностью было перенесено на Курганский завод колесных тягачей. В это же время выпуск автомобилей семейства МАЗ-535 был полностью прекращен.

Самая распространенная модель этого семейства МАЗ-537Г выпускалась уже на Курганском заводе с 1964г. Этот тягач был оборудован лебедкой, которая служила для затягивания неисправных гусеничных машин на полуприцеп, а также для самовытаскивания и вытаскивания застрявшей техники. Вертикальная нагрузка на седельное устройство была увеличена до 27 т, снаряженная масса автомобиля с лебедкой составила 22,3 т.

В то же время был поставлен на производство тягач МАЗ-537Д с генераторной установкой для буксировки специальных полуприцепов общей массой до 65 т. Для автономного заряда аккумуляторных батарей была предусмотрена возможность установки зарядного агрегата АБ-1-П/30-1. Машина использовалась для комплектования ракетных комплексов.

В 1965 году начал выпускаться седельный тягач МАЗ-537В, предназначенный для буксировки полуприцепов общей массой до 40 т. От базовой модели автомобиль отличался сдвинутым назад на 345 мм седельным устройством, вертикальная нагрузка на которое была ограничена до 18 т. Вскоре был поставлен на производство автомобиль МАЗ-537Е, отличавшийся от МАЗ-537В наличием отбора мощности от повышающей передачи на редуктор привода генераторной установки. Тягач предназначался для буксировки полуприцепов с активным приводом общим весом до 68 т. Было изготовлено также несколько машин для установки кранового оборудования, которые имели индекс МАЗ-537К.

Кроме седельных тягачей были разработаны и выпускались малыми сериями автомобили с бортовой платформой, так называемые балластные тягачи для буксировки различных прицепов по дорогам с твердым покрытием. Первый такой грузовик имел марку МАЗ-537А и мог буксировать прицеп полной массой 75 т. по шоссе и 30 т. по грунтовым дорогам. Масса в снаряженном состоянии 22,5 т. Автомобиль был оборудован металлической сварной платформой. Под кузовом располагалась лебедка для самовытаскивания, как и на МАЗ-535А, а сам кузов, вмещавший груз 15 т, не имел дуг, тента, скамеек, то есть использовался исключительно в балластном варианте.

Вскоре автомобиль был модернизирован, и получил индекс MA3-537П. Назначение и тактико-технические данные остались почти без изменения, но тягач лишился лебедки, которая на практике применялась очень редко. Платформу оборудовали дугами, тентом и надставными деревянными бортами с откидными продольными сиденьями, приспособив ее для перевозки личного состава. Тент имел два положения: нижнее - для перевозки грузов, верхнее - для перевозки грузов и людей. Машина широко применялась для буксировки транспортных тележек ракетных комплексов.

Продолжение следует…